¿Lo mordió un perro en Las Vegas?

Un caso de mordedura de perro vive y muere por la evidencia, y casi toda tiene una vida corta. La herida sana, la hinchazón baja, al perro lo reubican o desaparece sin más, y el vecino que vio todo se muda del complejo. Por eso lo que usted reúne en los primeros días importa más que casi todo lo que pasa después.

Empiece por la mordedura misma. Fotografíe cada herida el día que ocurre y siga fotografiándola mientras cambia, porque una cicatriz que se asienta a lo largo de semanas cuenta una historia que una sola foto no puede. Reporte el ataque a Control de Animales para que haya un registro oficial con un número de caso. Consiga el nombre, la dirección y el seguro del dueño, y averigüe si el perro está al día con las vacunas contra la rabia. Anote a cualquiera que lo haya visto.

Luego está el historial del perro, que es la parte que los dueños esperan que usted nunca encuentre. ¿Este animal ya había mordido antes? ¿Se quejaron los vecinos? ¿Hubo una declaración previa de perro peligroso? En Nevada ese historial no es un detalle aparte. A menudo es el núcleo del reclamo, porque muestra que el dueño sabía y aun así lo permitió. Erik ha sacado estos registros por todo el Condado de Clark durante más de 20 años, y sabe dónde se esconden.

La gente asume que si un perro lo muerde, el dueño es responsable de forma automática. En muchos estados eso es cierto. En Nevada no lo es. Aquí no hay una ley estatal de responsabilidad estricta por mordeduras de perro, así que un reclamo por mordedura se basa en dos cosas: la negligencia, y lo que el dueño sabía de su perro.

Esa parte del conocimiento a veces se llama la idea de la "primera mordedura", y es fácil malinterpretarla. No significa que todo perro tenga una mordedura gratis. Significa que el caso se fortalece mucho cuando usted puede mostrar que el dueño tenía razones para saber que el perro era peligroso, ya sea por una mordedura previa, por gruñir y abalanzarse sobre la gente, por una restricción específica de su raza o por advertencias de los vecinos. Combine eso con una ley de correa violada o una ordenanza de perro peligroso incumplida y tiene un reclamo claro de negligencia.

Por esto exactamente un perro suelto importa tanto. El Condado de Clark y las ciudades de Las Vegas y Henderson tienen reglas de correa y de perro peligroso, y violar una generalmente es prueba sólida de negligencia. Las mismas cuestiones de deber y aviso recorren nuestros casos de responsabilidad de propietarios y nuestros reclamos por seguridad negligente, donde el dueño de una propiedad ignoró un riesgo conocido.

Una vez que sabe de quién es la póliza que paga la mordedura, casi siempre la cobertura de hogar o de inquilino del dueño, también sabe quién está del otro lado de la mesa. El ajustador es amable, y trabaja para cerrar su expediente por lo menos posible antes de que usted entienda lo que de verdad le costará su lesión.

Su primer movimiento casi siempre es la culpa. Dirán que usted provocó al perro, que pasó la mano por encima de una cerca, que ignoró un letrero de "Cuidado con el Perro" o que entró a un patio al que no estaba invitado. La regla de negligencia comparativa de Nevada bajo NRS 41.141 les da una razón para presionar: cada punto de culpa que le carguen a usted reduce su cuenta. Así que presionan fuerte, y presionan temprano, mientras usted todavía tiene dolor y no piensa en porcentajes.

El siguiente movimiento es la rapidez. Lanzan un cheque rápido antes de que la hinchazón siquiera baje, con la esperanza de que usted firme una liberación mientras la herida aún parece que sanará limpia. Luego se asienta la cicatriz, o aparece el daño en el nervio, y el caso que cerró por unos cuantos cientos de dólares queda cerrado para siempre. No dejamos que una oferta rápida decida una lesión de sanación lenta. Esperamos a que su médico nos diga dónde está usted de verdad, y luego construimos la demanda en torno a eso, la misma paciencia que llevamos a nuestros reclamos por resbalones y caídas.